Eddy Merckx reconoce la grandeza de Tadej Pogacar y Alberto Contador lo considera el mejor de todos los tiempos

^{Por Marie Dupont
DD+ia/París}
El esloveno Tadej Pogacar recibió uno de los mayores reconocimientos de su carrera deportiva. El legendario Eddy Merckx, considerado durante décadas el mejor ciclista de la historia, admitió que el actual corredor del UAE Team Emirates-XRG ha alcanzado un nivel superior al suyo, mientras que el español Alberto Contador coincidió en señalarlo como el mejor de todos los tiempos.

Las declaraciones, recogidas este jueves 5 de noviembre por el medio italiano QuiBiciSport, reabrieron uno de los debates más apasionantes del ciclismo internacional: determinar quién merece ocupar el primer lugar entre los grandes campeones que han marcado distintas generaciones.

La opinión de Merckx tiene un significado especial. El belga, conocido mundialmente como *El Caníbal*, construyó una trayectoria extraordinaria gracias a su capacidad para ganar en prácticamente todos los terrenos. Sus cinco títulos del Tour de Francia, cinco del Giro de Italia, una Vuelta a España, tres campeonatos mundiales y numerosos triunfos en las clásicas lo convirtieron en una referencia histórica.

Por eso, que el propio Merckx reconozca la superioridad de Pogacar representa mucho más que un elogio. Es una valoración que llega desde uno de los protagonistas más importantes que ha tenido el ciclismo profesional.

Pogacar ha conseguido transformar su extraordinario talento en una sucesión de actuaciones que desafían los parámetros tradicionales de este deporte. Su capacidad para atacar desde largas distancias, imponerse en la alta montaña, competir en pruebas de un día y mantener un rendimiento sobresaliente durante toda la temporada lo ha convertido en un corredor excepcional.

El esloveno no se limita a administrar ventajas. Su manera de competir está caracterizada por la iniciativa permanente, incluso cuando las circunstancias de carrera aconsejarían una estrategia conservadora.

Esa combinación de ambición, resistencia y versatilidad explica por qué sus actuaciones despiertan admiración entre antiguos campeones y especialistas.

Alberto Contador, ganador de las tres grandes vueltas por etapas, también se sumó al reconocimiento. El español considera que Pogacar reúne condiciones suficientes para ser señalado como el mejor ciclista de todos los tiempos.

La coincidencia entre Merckx y Contador resulta significativa porque ambos conocen las exigencias de las grandes competencias y representan épocas diferentes del ciclismo.

Sin embargo, las comparaciones históricas siempre encuentran dificultades. Los calendarios, los métodos de entrenamiento, la tecnología, la preparación física y las características del pelotón han cambiado considerablemente desde los tiempos de Merckx.

Además, el belga conserva un palmarés cuya dimensión sigue siendo extraordinaria y que constituye una referencia obligatoria para cualquier aspirante a ocupar su lugar.

Pogacar, por su parte, todavía tiene años de competencia por delante y oportunidades para ampliar una trayectoria que ya figura entre las más importantes de la historia.

Lo verdaderamente relevante es que el reconocimiento no procede únicamente de aficionados o comentaristas. Son dos campeones de enorme prestigio quienes han elevado al esloveno a la máxima consideración.

El debate continuará, pero Pogacar ya consiguió algo excepcional: que el propio Eddy Merckx lo reconozca como un ciclista superior.

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