Por Zhang Kai
DD+ia/Guangzhou
La británica Harriet Dart y la austriaca Lilli Tagger jugarán este domingo la final del WTA 250 de Guangzhou, tras imponerse este sábado en las semifinales a la joven china Xinran Sun y a la española Kaitlin Quevedo, respectivamente. Dart, clasificada desde la fase previa, ganó 5-7, 7-6(1), 6-0 en casi dos horas y media; Tagger, cuarta favorita, arrasó 6-2, 6-0 en 52 minutos.
Harriet Dart, de 30 años y 115.ª del mundo, alcanzó así la primera final de su carrera en el circuito WTA, 11 años después de su debut. Para lograrlo tuvo que remontar ante Xinran Sun, de 16 años, campeona júnior vigente del US Open, invitada al cuadro y 405.ª del ranking, la semifinalista de menor ranking en la historia del torneo. Sun ganó el primer set 7-5 y tuvo match points en el segundo, con Dart sacando 4-5. La británica los salvó, igualó 5-5 y se llevó el desempate por 7-1. En el tercero, la china, que había recibido asistencia médica por la pierna izquierda, no ganó un solo juego.
Harriet Dart, además, llegaba cansada: había atravesado la fase previa y ganó en tres sets sus cuatro partidos del cuadro principal, entre ellos los de Paula Badosa y Janice Tjen. Aun así, fue más fresca que su joven rival en el tramo final y duplicó su cantidad de tiros ganadores (34 contra 17).
En la otra semifinal, Lilli Tagger no dejó dudas. La austriaca, de 18 años y 53.ª del ranking, derrotó 6-2 y 6-0 a Kaitlin Quevedo en solo 52 minutos: ganó los 19 puntos que jugó con su primer servicio, sacó cinco aces, nunca enfrentó una bola de quiebre y rompió cinco veces el saque de la española. Quevedo, de 20 años y 86.ª, campeona en septiembre del SP Open de Brasil, había llegado a la semifinal tras eliminar a Sofia Kenin, Anna Bondár y Jil Teichmann.
Lilli Tagger, que hace dos años era la 963.ª del mundo y alcanzó su mejor ranking, el 45.º, hace tres meses, había superado antes a Venus Williams (6-2, 6-2), Magda Linette (6-2, 6-2) y Han Shi (6-4, 3-6, 7-5).
La final de este domingo repetirá un cruce reciente: Tagger venció a Dart 6-4 y 6-2 en la final del W100 de Fujairah este año y lidera el historial 1-0. La británica, que subió 14 puestos en el ranking en vivo hasta el 101, se asegurará el regreso al top 100 si gana el título, el primero de su carrera.
Será, además, un duelo de contrastes: la veteranía de una Dart que busca su primer título a los 30 años y la juventud de una Tagger de 18, que ganó su semifinal en menos de una hora.
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