Por Tony Pérez
DD+ia/Los Ángeles
Los Dodgers tienen unos días para descansar antes de comenzar la Serie Divisional de la Liga Nacional. Para Shohei Ohtani, sin embargo, la pausa representa algo más: la oportunidad de recuperar sensaciones, afinar el swing y llegar a octubre en las mejores condiciones físicas posibles.
La superestrella japonesa regresó la semana pasada después de cumplir 15 días en la lista de lesionados debido a molestias persistentes en el bíceps derecho y la rodilla izquierda. Los Dodgers no le exigieron resultados inmediatos. La prioridad era otra: comprobar que podía disputar los últimos cinco partidos de la temporada regular sin nuevos contratiempos.
Objetivo cumplido.
Ahora tendrá cinco días entre el último juego de la campaña y el comienzo de la Serie Divisional, el sábado en Dodger Stadium.
“Físicamente, todo se siente muy bien”, aseguró el gerente general Brandon Gomes, quien considera que esos días adicionales permitirán a Ohtani acumular repeticiones y terminar de encontrar su ritmo ofensivo.
Los números desde su regreso fueron discretos. Ohtani bateó de 21-5 (.238), consiguió un extrabase, recibió un boleto y se ponchó ocho veces. Una muestra pequeña que, para el mánager Dave Roberts, no refleja completamente la calidad de algunos de sus turnos.
Por eso el plan de trabajo continúa.
Roberts quiere que Ohtani realice entre cinco y siete apariciones contra lanzadores en vivo durante la semana, además de utilizar la máquina Trajekt, diseñada para reproducir los lanzamientos de pitchers reales.
Los Dodgers buscan devolverle confianza y sincronización a un bate indispensable.
Antes de ingresar a la lista de lesionados, Ohtani atravesó uno de sus momentos más difíciles: bateó apenas .198 y acumuló 34 ponches en 109 apariciones al plato durante 24 partidos, precisamente mientras intentaba aumentar progresivamente su carga como lanzador.
Aun así, cerró la temporada con números importantes: promedio de .275, OPS de .889 y 30 jonrones, la mayor cantidad del equipo.
Ahora los números de seis meses quedan atrás.
Comienza octubre.
“Confío en que van a ver la mejor versión de Shohei de los últimos dos meses”, afirmó Roberts.
Los Dodgers no necesitan que Ohtani persiga premios individuales ni que cargue solo con la ofensiva. Necesitan que vuelva a sentirse cómodo, saludable y peligroso.
Porque una cosa es tener a Shohei Ohtani escrito en la alineación.
Otra, muy diferente, es tenerlo saludable y esperando un lanzamiento en la caja de bateo.
Y esa es la versión que Los Ángeles espera recuperar justamente cuando cada turno comienza a valer una temporada.
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