Por Zhang Lihua
DD+ia/Basilea
Roger Federer despidió este miércoles a Stan Wawrinka con un mensaje difundido por la televisión suiza SRF Sport, un día después de que su compatriota jugara el último partido de su carrera en el Swiss Indoors de Basilea. Federer, que no pudo estar en el torneo, cerró su mensaje con una frase en francés: “Te quiero, amigo mío”.
Wawrinka, de 41 años, cayó el martes 27 de octubre ante el checo Jiri Lehecka, octavo preclasificado, por 7-5 y 7-6 (2) en la primera ronda de su torneo de casa. Su último golpe como profesional fue un revés que se fue ancho, y el público local lo lamentó en voz alta. Había anunciado en diciembre que 2026 sería su último año en el circuito y, antes de su último partido, resumió su manera de entender el tenis con una idea simple: salir “sin ningún arrepentimiento”.
Federer lo felicitó con afecto por una carrera que calificó de increíble y recordó los capítulos que compartieron con la camiseta de Suiza: el oro olímpico en dobles en Pekín 2008 y la primera Copa Davis del país, conquistada en Lille en 2014 ante Francia. Dijo que nunca olvidará aquella victoria y que espera que su amigo tampoco. También reconoció el trabajo detrás de los tres títulos de Grand Slam de Wawrinka (Abierto de Australia 2014, Roland Garros 2015 y US Open 2016) y agradeció a sus padres, a su familia y a su equipo por haberlo acompañado.
El final fue el más humano. Federer cambió al francés para hablarle a Stan directamente, como quien deja el micrófono para tomar a un amigo del hombro: dijo que piensa en él, que lo extraña y que lo quiere, y le pidió que disfrute el momento, con un hasta pronto.
La relación va más allá de los trofeos. Wawrinka reconoció en 2022 que Federer lo trató como un hermano mayor en sus primeros años en el circuito, cuando todavía buscaba un lugar entre los mejores. Con el tiempo, ese aprendiz llegó al número 3 del mundo en 2014 y ganó 16 títulos, tres de ellos de Grand Slam, cada uno frente al número 1 del momento: Rafael Nadal en Melbourne, Novak Djokovic en París y Novak Djokovic en Nueva York.
La despedida de Wawrinka, sin embargo, no terminó en Basilea. El 19 de diciembre habrá una noche en el Palexpo de Ginebra, llamada One Last Backhand, con partidos de exhibición junto a Federer, Andy Murray y Gael Monfils. Allí sí podrá abrazar a su amigo.
Wawrinka se fue como jugó siempre: peleando y sin pedir nada. Su último golpe se fue ancho, es cierto, pero el último gesto del tenis suizo fue otro: un campeón de veinte Grand Slams, desde lejos, diciéndole a su amigo que lo quiere. Hay despedidas que no necesitan trofeo. El deporte, al final, también se mide en quién te escribe cuando se apagan las luces. Esta tuvo marcador en contra, una ovación del público y un mensaje que dice lo que importa: que alguien, al otro lado, lo extrañe.
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